And the winner is...Bravo, Monsanto avait bien besoin de pub...
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Et le gagnant du “Prix Mondial de
l’Alimentation » est ….un homme de chez Monsanto
19 juin 2013
Avez-vous déjà entendu parler du
“PRIX MONDIAL de l’ALIMENTATION ? Il est parfois appelé
"Prix Nobel de l’alimentation et de l’agriculture",
mais il a du mal à retenir l’attention des gens. Les gagnants
du prix ont tendance à faire partie du monde agricole et beaucoup
d’entre eux sont des scientifiques. Le lauréat de l’an dernier,
par exemple, était un pionnier de la "micro-irrigation"
pour économiser l’eau.
Cette année par contre, le Prix
Mondial de l’Alimentation devrait probablement faire parler de
lui, pour une bonne partie sous forme de colère et de
manifestations. Le prix sera décerné à TROIS SCIENTIFIQUES ayant joué un rôle important dans la création de céréales
génétiquement modifiées : Marc Van Montagu (Belgique),
Mary-Dell Chilton et Robert Fraley (USA).
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| De gauche à droite : van Montagu, Chilton et Fraley |
Fraley est de loin le plus jeune des
trois, mais aussi le plus essentiel et le plus contesté. Il a
travaillé pendant toute sa carrière chez Monsanto. Il a été
engagé en 1981 comme l’un des tout premiers biologistes
moléculaires de la société, c'est lui qui a été un des grands
moteurs de la société pour la vente de cultures génétiquement
modifiées dans les années 1990, et il est aujourd'hui technicien en
chef chez Monsanto. En fait, s’il n'existe qu'une seule personne
pour personnifier au mieux le rôle controversé de Monsanto dans
l’agriculture américaine, c’est sans aucun doute Robb Fraley.
(Un peu de promotion personnelle : J’ai
beaucoup parlé de cette histoire dans un livre sur l'origine des
cultures génétiquement modifiées, Seigneurs de la Récolte, publié
en 2001. Pendant mes recherches pour le livre, j’ai aussi
interviewé Fraley, Van Montagu et Chilton.)
Les gagnants ont été annoncés
mercredi au Département d’État américain , avec en prime les
remarques personnelles du secrétaire d’État John Kerry. Il est
difficile d’imaginer un événement similaire en Europe, où les
autorités gouvernementales ont refusé d’approuver la plantation
ou l’importation de certaines de ces céréales OGM .
La manifestation d’aujourd’hui a
réuni des scientifiques autrefois rivaux. Il y a trente ans, lors
d’un congrès scientifique à Miami Beach, chacun des lauréat a
présenté séparément ses résultats d’expérimentations pour
exposer ses premiers succès dans l'insertion de gènes dans les
plantes.
Van Montagu était à l'époque à
l'université de Gand en Belgique, et Mary-Dell Chilton à
l’Université Washington de Saint Louis. Ces deux-là avaient
beaucoup plus de notoriété dans les cercles scientifiques que
Fraley. Ils travaillèrent aussi plus tard avec des sociétés de
biotechnologie (Plant Genetic Systems et Syngenta, respectivement)
mais aucun des deux n’a eu autant d’impact que Fraley dans le
monde des affaires.
LA FONDATION DU PRIX MONDIAL DE L’
ALIMENTATION est une organisation privée à but non lucratif dont
les bureaux se trouvent à Des Moines dans l'Iowa. Elle a été créée
en 1986 suite à une suggestion de Norman Borlaug, qui venait de
gagner le Prix Nobel de la Paix pour son rôle dans la "révolution
verte" qui a permis d'augmenter les récoltes de céréales dans
le monde. Le financement principal du prix, d'un montant de 250.000$,
était fourni par JOHN RUAN, un homme d’affaire important de Des
Moines. Les premières années, le prix a été sponsorisé par
General Food.
Le prix a été critiqué dans le passé
en raison de ses liens étroits avec les entreprises d’agriculture
industrielle. L’an dernier, des groupes d'activistes opposés à
l’alimentation génétiquement modifiée ont organisé une
manifestation de type "OCCUPY" pendant l’attribution
officielle du prix à Des Moines.
Traduit par le BBB.
